1 molti imbrogliano per amore dei soldi

e chi vuole arricchire non va tanto per il sottile.

2 Un chiodo si conficca nella fessura tra due pietre

e la disonestà si insinua tra compra e vendita.

3 Se uno non si impegna a fondo per restare fedele al Signore,

ben presto manderà la sua casa in rovina.

Puoi giudicare uno da come parla

4 Scopri la crusca solo quando usi il setaccio

e i difetti di una persona quando la senti parlare.

5 Come il forno mette alla prova i vasi di argilla

così i ragionamenti che uno fa mostrano quel che vale.

6 Come il frutto rivela se il coltivatore è capace,

così le parole fanno conoscere il sentimento di una persona:

7 non lodare nessuno se prima non l’hai sentito parlare

perché è nei discorsi che si manifesta.

La giustizia

8 Se cerchi la giustizia, la raggiungerai

e la potrai indossare come un manto stupendo.

9 Gli uccelli fanno il nido con quelli della loro specie,

così la lealtà è di casa con quelli che la praticano.

10 Invece, come il leone sta in agguato per la preda,

così il peccato per quelli che fanno cose ingiuste.

I discorsi dei saggi e degli insensati

11 Chi crede in Dio parla sempre in modo sensato,

mentre lo stolto cambia come la luna.

12 Non perdere tempo con un simile tipo,

fermati invece a lungo con persone sagge.

13 I discorsi degli stupidi sono disgustosi

e il loro riso è un’indecenza.

14 I loro continui giuramenti fanno rizzare i capelli;

quando litigano, gli altri si tappano le orecchie.

15 Il litigio dei superbi finisce nel sangue,

e ascoltare i loro insulti è cosa penosa.

I segreti

16 Se sveli un segreto, tradisci la fiducia di tutti

e non troverai più un vero amico.

17 Tu ama il tuo amico e restagli fedele,

ma se riveli quel che ti ha confidato

non andare più a cercarlo,

18 perché, come uno perde una persona che muore,

così tu perdi ogni rapporto con l’amico.

19 Come ti lasci scappare di mano un uccello,

così, se perdi il tuo amico, non lo riavrai più:

20 egli è come una gazzella sfuggita al tuo laccio,

non inseguirlo perché è già troppo lontano.

21 Una ferita si può ancora fasciare

e dopo certi insulti ti puoi anche riconciliare,

ma se hai svelato un segreto, devi mettere da parte ogni speranza.

Ipocriti e falsi

22 Chi strizza l’occhio sta preparando un colpo grosso

e nessuno potrà più fermarlo.

23 Quando parla davanti a te, è tutto miele

e si mostra entusiasta per quel che gli dici;

ma alle tue spalle cambierà discorso

etraviserà il tuo pensiero.

24 Io detesto un sacco di gente, ma nessuno come lui,

e neanche il Signore lo può sopportare.

25 Se uno butta in aria un sasso, può cadergli in testa,

e chi vuol colpire a tradimento ferisce anche se stesso.

26 Chi scava una fossa, può finirci dentro,

e chi prepara una trappola ci rimarrà incastrato,

27 perché il male ricade su chi lo fa,

senza che lui sappia da che parte viene.

28 Il superbo insulta e deride gli altri,

ma la vendetta lo aspetta al varco come un leone.

29 Finiranno in trappola quelli che godono quando un credente sbaglia

e la pagheranno ancor prima di morire.

Il perdono

30 Rancore e collera sono cose orrende

eppure sono il pane quotidiano del peccatore.

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