Alcuni uomini sapienti vengono dall’oriente

1 Gesù nacque aBetlemme, una città nella regione della Giudea, al tempo del∆re*Erode. Dopo la sua nascita, arrivarono a Gerusalemme alcuni∆uomini sapienti che venivano dall’oriente

2 e domandarono: «Dove si trova quel bambino, nato da poco, il re dei Giudei? In oriente abbiamo visto apparire la sua stella e siamo venuti qui per onorarlo».

3 Queste parole misero in agitazione tutti gli abitanti di Gerusalemme, e specialmente il re Erode. Egli, appena lo seppe,

4 radunò tutti i capi dei*sacerdotie i*maestridella Legge e domandò loro:

— In quale luogo deve nascere il*Messia?

5 Essi risposero:

— A Betlemme, nella regione della Giudea, perché il*profetaha scritto:

6 Tu Betlemme,del paese di Giudea,

non sei certola meno importante tra le città della Giudea,

perché da te uscirà un capo

che guiderà il mio popolo, Israele.

7 Allora il re Erode chiamò in segreto quei sapienti e si fece dire con esattezza quando era apparsa la stella.

8 Poi li mandò a Betlemme dicendo: «Andate e cercate con ogni cura il bambino. Quando l’avrete trovato, fatemelo sapere, così anch’io andrò a onorarlo».

9-10 Ricevute queste istruzioni da parte del re, essi partirono. In viaggio, apparve ancora a quei sapienti la stella che avevano visto in oriente, ed essi furono pieni di grande gioia. La stella si muoveva davanti a loro fino a quando non arrivò sopra la casa dove si trovava il bambino. Là si fermò.

11 Essi entrarono in quella casa e videro il bambino e sua madre, Maria. Si inginocchiarono e lo adorarono. Poi aprirono i bagagli e gli offrirono regali:oro, incenso e mirra.

12 Più tardi, in sogno, Dio li avvertì di non tornare dal re Erode. Essi presero allora un’altra strada e ritornarono al loro paese.

Giuseppe e Maria fuggono in Egitto

13 Dopo la partenza dei sapienti, Giuseppe fece un sogno. L’*angelodi Dio gli apparve e gli disse: «Alzati, prendi con te il bambino e sua madre e fuggi in Egitto. Erode sta cercando il bambino per ucciderlo. Tu devi rimanere là, fino a quando io non ti avvertirò».

14 Giuseppe si alzò, di notte prese con sé il bambino e sua madre e si rifugiò in Egitto.

15 E vi rimase fino a quando non morì il re Erode. Così si realizzò quel che il Signore aveva detto per mezzo del*profetaOsea:Ho chiamato mio figlio dall’Egitto.

Erode fa uccidere i bambini di Betlemme

16 Il re Erode si accorse che i sapienti dell’oriente lo avevano ingannato e allora si infuriò. Ricordando quel che si era fatto dire da loro, calcolò il tempo; e quindi fece uccidere tutti i bambini di Betlemme e dei dintorni, dai due anni in giù.

17 Allora si realizzò quel che Dio aveva detto per mezzo delprofetaGeremia:

18 Una voce si è sentita nella regione di Rama,

pianti e lunghi lamenti.

Rachele piange i suoi figli

e non vuole essere consolata,

perché essi non ci sono più.

Giuseppe e Maria tornano dall’Egitto

19 Dopo la morte di Erode, un angelo del Signore apparve in sogno a Giuseppe, in Egitto.

20 L’*angelogli disse: «Alzati, prendi il bambino e sua madre e torna nella terra d’Israele: perché ormai sono morti quelli che cercavano di far morire il bambino».

21 Giuseppe si alzò, prese con sé il bambino e sua madre e ritornò nella terra d’Israele.

22 Ma venuto a sapere che al posto di Erode era diventato re della Giudea suo figlioArchelao, ebbe paura di fermarsi in quella regione. Informato da un sogno, partì verso la Galilea

23 e andò ad abitare in un villaggio che si chiamava Nàzaret. Così si realizzò quel che Dio aveva detto per mezzo deiprofeti: «Egli sarà chiamatoNazareno».

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