Preparazione del candelabro

1 Il Signore disse a Mosè

2 di comunicare ad Aronne quest’ordine: «Quando accenderai le sette lampade, procura che facciano luce verso la parte anteriore del candelabro».

3 Aronne ubbidì all’ordine del Signore, trasmesso da Mosè, e quando pose le lampade, si prese cura che facessero luce verso la parte anteriore del candelabro.

4 Il candelabro era interamente d’oro battuto, dalla base all’estremità dei bracci. Esso era stato costruito in tutto,secondo il modello che il Signore aveva mostrato a Mosè.

Rito di consacrazione dei leviti

5 Il Signore disse a Mosè:

6 «Separa ilevitidagli altri Israeliti perpurificarli.

7 Il rito si svolgerà così: tu li aspergerai conl’acqua della purificazione, poi essi si raderanno tutto il corpo e si laveranno i vestiti: così saranno purificati.

8 Poi prenderanno un toro insieme con un’offerta di farina mescolata con olio. Tu prenderai un altro toro, destinato alsacrificio, per ottenere il perdono.

9 Radunerai tutta la comunità d’Israele e farai venire i leviti davanti allatendadell’incontro.

10 Là, alla mia presenza, gli Israeliti poseranno le loro mani sui leviti.

11 Aronne consacrerà a me i leviti con il gesto di presentazione, perché restino al mio servizio in nome degli altri Israeliti.

12 I leviti poseranno le loro mani sulla testa dei due tori, eAronne ne offrirà uno come sacrificio per il perdono e l’altro come sacrificio completo. Poi compirà in loro favore la cerimonia di purificazione.

13 Tu presenterai i leviti davanti ad Aronne e ai suoi figli e li consacrerai a me.

14 Così separerai i leviti dagli altri Israeliti, ed essi apparterranno a me.

15 Da quel momento i leviti potranno esercitare il loro ministero nella tenda dell’incontro. Tu purificherai i leviti e li consacrerai a me:

16 essi saranno a mia disposizione come rappresentanti degli altri Israeliti. Io li ho riservati per me, al posto dei primogeniti del popolo d’Israele.

17 Difatti tutti i primogeniti del popolo e tutti i primi parti del suo bestiame appartengono a me. Dal giorno in cui ho fatto morire tutti i primogeniti degli Egiziani, ho riservato come mia proprietà i primogeniti degli Israeliti.

18 Ma, al loro posto, ho scelto per me i leviti

19 e li metto completamente a disposizione di Aronne e dei suoi figli, come rappresentanti degli altri Israeliti. Essi eserciteranno il loro ministero al servizio degli altri Israeliti nella tenda dell’incontro e compiranno perciò in loro favore il sacrificio per il perdono. Così, io non dovrò più punire alcun Israelita per essersi avvicinato alsantuario».

20 Mosè, Aronne e tutta lacomunitàd’Israele eseguirono con cura gli ordini che il Signore aveva dato a Mosè riguardo ai leviti.

21 I leviti si purificarono e lavarono i propri vestiti. Poi Aronne li consacrò alla presenza del Signore e compì in loro favore la cerimonia per il perdono e per la purificazione.

22 In seguito i leviti cominciarono a esercitare il loro ministero nella tenda dell’incontro, sotto la direzione di Aronne e dei suoi figli. Così furono eseguiti gli ordini che il Signore aveva dato a Mosè riguardo ai leviti.

Limiti d’età per il servizio dei leviti

23 Il Signore disse ancora a Mosè:

24 «Ilevitiincominceranno a prestare servizio nella tenda dell’incontro, a partire dall’età di venticinque anni.

25 A cinquant’anni lasceranno il servizio e non avranno più incarichi.

26 Potranno aiutare i leviti in servizio nei loro compiti, ma non avranno più mansioni proprie. Queste sono le disposizioni che darai sul servizio dei leviti».

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