1 Balaam disse a Balak: «Costruisci qui per me sette altari e procurami sette tori e sette montoni».

2 Balak eseguì l’ordine; poi offrirono insacrificiocompleto un toro e un montone su ciascunaltare.

3 Balaam disse a Balak: «Resta qui, vicino ai sacrifici che hai offerto, mentre io andrò in disparte. Forse il Signore si manifesterà a me, e io ti comunicherò quel che mi indicherà».

Poi salì su unacollina dove non c’era vegetazione.

4 Là Dio gli si manifestò. Balaam gli disse: «Ho fatto costruire sette altari e su ciascuno di essi ho offerto in sacrificio un toro e un montone».

5 Il Signore comunicò a Balaam le parole che doveva trasmettere e gli ordinò di tornare da Balak.

6 Balaam raggiunse Balak e lo trovò con i capi Moabiti vicino ai sacrifici offerti.

7 Allora pronunziò questo messaggio:

«Balak, il re di Moab, mi ha fatto venire daAram,

dai monti orientali.

Mi ha detto: “Lancia maledizioni e minacce

contro gli Israeliti,

i discendenti di Giacobbe!”.

8 Ma come potrei maledire

chi non è maledetto da Dio?

Come pronunziare minacce

contro chi non è minacciato dal Signore?

9 Osservo questo popolo

dalla cima delle rocce,

lo guardo dall’alto delle colline:

è un popolo che vive in disparte

e non si mescola con le altre nazioni.

10 Chi potrebbe contare

tutti i discendenti di Giacobbe?

dire il numero

delle moltitudini d’Israele?

Mi auguro di morire come quei giusti:

la mia fine possa essere come la loro!».

11 Balak disse a Balaam:

— Ma cosa mi hai fatto? Ti ho fatto venire per maledire i miei nemici e tu li colmi di benedizioni?

12 Egli rispose:

— Non è forse il mio compito trasmettere le parole che mi comunica il Signore?

Seconda benedizione di Balaam

13 Balak disse a Balaam: «Vieni con me in un altro posto, dove vedrai tutti gli Israeliti. Di qui vedevi soltanto un lato del loro accampamento. Là li maledirai per me».

14 Condusse Balaam a unposto di osservazione delle sentinelle, situato nei pressi della cima del monte Pisga. Anche là costruì sette altari e su ciascuno di essi offrì insacrificioun toro e un montone.

15 Balaam disse a Balak: «Resta qui, vicino ai sacrifici che hai offerto, mentre io andrò in disparte a incontrare il Signore».

16 Il Signore si manifestò a Balaam, gli comunicò le parole da trasmettere e gli ordinò di tornare da Balak.

17 Balaam raggiunse quindi Balak e lo trovò con i capi Moabiti vicino ai sacrifici offerti.

Balak gli domandò: «Che cosa ha detto il Signore?».

18 Allora Balaam pronunziò questo messaggio:

«Ascoltami attentamente,

Balak figlio di Sippor!

19 Il Signore non è come un uomo

che può mentire,

non è come un essere umano

che cambia idea.

Quando mai ha parlato

e poi non ha mantenuto la parola?

Quando ha fatto una promessa

e non l’ha adempiuta?

20 Ho avuto il compito di benedire questo popolo

perché il Signore l’ha benedetto;

non mi tirerò indietro.

21 Il Signore non scopre alcun male

nel popolo d’Israele,

non trova ingiustizie

nei discendenti di Giacobbe.

Egli è il loro Dio ed è con loro,

che lo acclamano loro re!

22 È il Dio che li ha liberati dall’Egitto,

con una forza irresistibile

come quella di un bufalo.

23 Tra il popolo d’Israele non ci sono maghi,

tra i discendenti di Giacobbe

non si trovano indovini,

perché essi al momento giusto

vengono a conoscenza

di quel che Dio compie.

24 Questo popolo balza su come

una leonessa,

si leva come un leone:

divora la preda,

beve il sangue della vittima

e solo dopo torna nella tana!».

25 Balak disse a Balaam:

— Se non vuoi maledirli, evita almeno di benedirli!

26 Balaam rispose:

— Ti avevo avvisato che io avrei eseguito fedelmente gli ordini del Signore!

Terza benedizione di Balaam

27 Balak disse a Balaam: «Vieni con me: ti condurrò in un altro posto; forse là Dio ti consentirà di maledire per me questo popolo».

28 Condusse Balaam sulla cima del monte Peor, che domina la zona del deserto.

29 Balaam gli disse di costruire là sette altari e di procurargli sette tori e sette montoni.

30 Balak eseguì l’ordine e poi su ciascunaltareoffrì insacrificiocompleto un toro e un montone.

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