I Filistei preparano la guerra contro gli Israeliti

1 In quel tempo i Filistei radunarono le loro truppe per andare a combattere gli Israeliti. Achis disse a Davide:

— È chiaro che tu e i tuoi uomini dovete venire a combattere per me.

2 — E tu vedrai quel che io farò, — rispose Davide: — sono il tuo servo, o re.

— D’accordo, — concluse Achis, — ti nomino a vita mia guardia del corpo.

Saul consulta un’indovina

3 Quando era morto Samuele, gli Israeliti avevano celebrato il lutto e l’avevano sepolto a Rama, la sua città. Da allora Saul aveva proibito in tutto il territorio degli Israelitile pratiche per consultare i morti.

4 I Filistei, intanto, si prepararono a combattere e posero il campo aSunem. Allora Saul radunò tutto l’esercito d’Israele e si accampò sul∆monte Gelboe.

5 Quando vide l’accampamento filisteo, Saul si spaventò e tremò come una foglia.

6 Interrogò il Signore, ma non ebbe risposta: non un sogno, non un’indicazione dagliurim, nessuna parola daiprofeti.

7 Allora Saul disse ai suoi servi:

— Cercate dove si trova una donna che interroga i morti e andrò a consultarla.

— Ce n’è una a∆Endor, — gli risposero.

8 Saul si cambiò i vestiti, per non farsi riconoscere, e con due dei suoi uomini andò dall’indovina di notte. Le disse:

— Fa’ le tue pratiche e fa’ venire il morto che ti dirò.

9 Gli disse la donna:

— Sai bene quel che ha disposto Saul: ha proibito in tutto il paese le pratiche per consultare i morti. E se il tuo fosse un tranello per farmi morire?

10 Ma Saul le giurò nel nome del Signore:

— Com’è vero che il Signore vive, ti assicuro che non correrai alcun rischio per questo.

11 Allora la donna gli chiese:

— Chi devo far venire?

— Samuele, — rispose Saul.

12 Appena Samuele apparve alla donna, essa diede un forte grido ed esclamò:

— Perché mi hai ingannata? Tu sei Saul!

13 — Non aver paura, — le disse il re; — dimmi piuttosto cosa vedi.

— Vedouno spirito che viene fuori dalla terra, — rispose la donna.

14 E Saul:

— Che aspetto ha?

Rispose:

— È vecchio, sta salendo… ha indosso un mantello…

Saul capì che era Samuele e si buttò con la faccia a terra.

15 E Samuele parlò a Saul:

— Perché mi hai disturbato per farmi salire da te?

— Sono disperato, — rispose Saul. — I Filistei mi attaccano, e Dio si è allontanato da me. Non mi risponde più né per bocca dei profeti né in sogno. Per questo ho invocato te: che devo fare? Dimmelo!

16 Samuele gli rispose:

— A che serve interrogare me, quando il Signore si è allontanato da te e ti è diventato nemico?

17 Egli ha compiuto quel che aveva annunziato per mezzo mio: ha strappato il regno dalle tue mani e lo dà a un altro, a Davide.

18 Tu hai disubbidito agli ordini del Signore, non hai eseguito la sua sentenza contro gliAmaleciti. Per questo egli oggi ti tratta così.

19 Il Signore metterà te e tutti gli Israeliti in potere dei Filistei. Domani, tu e i tuoi figli sarete con me, e tutto l’accampamento degli Israeliti sarà in mano dei Filistei.

20 Terrorizzato dalle parole di Samuele, Saul cadde a terra lungo disteso. Era privo di forze anche perché non aveva mangiato da un giorno e una notte.

21 L’indovina si avvicinò a Saul, lo vide tutto spaventato e gli disse:

— Io ti ho ubbidito e ho rischiato la mia vita. Per servirti ho fatto quel che mi avevi chiesto.

22 Ora, ubbidisci anche tu a me: ti porterò un po’ di pane, mangia e avrai forza per continuare la tua strada.

23 Saul rifiutò:

— Non mangio niente, — disse. Ma i suoi uomini e la donna insistettero e Saul li ascoltò, si alzò da terra e si sedette sul letto.

24 La donna aveva in casa un vitello da ingrassare; subito lo uccise, prese un po’ di farina, la impastò e fece cuocere pane non lievitato.

25 Portò questi cibi a Saul e ai suoi uomini, ed essi mangiarono. Quella notte stessa ripartirono.

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