1 Guai a voi che fate leggi ingiuste

per opprimere il mio popolo.

2 Così negate la giustizia ai poveri

e li private dei loro diritti;

sottraete alle vedove e agli orfani

i loro beni.

3 Come farete quando Dio vi punirà?

Che sarà di voi quando da lontano vi giungeranno i disastri?

Dove correrete a chiedere aiuti?

Dove andrete a nascondere le vostre ricchezze?

4 Sarete uccisi in guerra

o deportati come prigionieri.

Eppure l’ira del Signore non è ancora finita;

egli continuerà a punire.

Il re degli Assiri strumento del castigo di Dio

5 Dice il Signore: «L’Assiria!

Per me è un bastone per punire,

una verga per castigare.

6 Mando l’Assiria contro una nazione empia,

che ha suscitato la mia collera.

La mando a saccheggiare, a depredare

e a calpestare questo popolo,

come il fango della strada».

7 Ma gli Assiri hanno in mente altri piani di guerra.

Sono decisi a distruggere una nazione dopo l’altra.

8 Essi si vantano e dicono:

«Ogni nostro comandante vale quanto un re!

9 Abbiamo conquistato le città di Calno e di Càrchemis.

La città di Camat è stata presa

e così pure Arpad,Samariae Damasco.

10 Abbiamo annientato questi regni

che fanno più idoli di Gerusalemme e di Samaria.

11 Come abbiamo distrutto Samaria e tutti i suoi idoli,

faremo lo stesso a Gerusalemme

e a tutte le statue adorate dai suoi abitanti».

12 Ma dice il Signore: «Quando avrò finito con il monteSione con Gerusalemme, punirò anche il re di Assiria per il suo orgoglio e la sua presunzione».

13 Infatti il re di Assiria si vanta dicendo:

«Ho fatto tutto questo da solo.

Sono forte, saggio e intelligente.

Ho spostato i confini delle nazioni

e ho saccheggiato i loro tesori.

Con la mia potenza ho abbattuto

quei popoli.

14 Ho raccolte nella mia mano le ricchezze dei popoli

come si prendono le uova abbandonate in un nido;

ho preso tutta la terra.

Nessuno ha agitato le ali.

Nessuno ha aperto il becco per gridare».

15 Dice ancora il Signore:

«Può una scure vantarsi di essere più grande di chi la usa?

Una sega è forse più importante

di chi la maneggia?

Un bastone non può comandare un uomo,

è l’uomo che maneggia il bastone».

16 Perciò il Signore, Dio dell’universo,

colpirà con la malattia quell’esercito vigoroso.

Essa sarà come un fuoco ardente.

17 Dio, la luce d’Israele, diventerà come un fuoco.

Il Santo d’Israele diventerà come una fiamma

che in un sol giorno brucerà ogni cosa,

come se fossero rovi e spine.

18 Quell’esercito è simile

a una foresta e a un giardino

ma Dio lo distruggerà completamente

come una malattia mortale

distrugge un uomo.

19 Resteranno così pochi alberi nella foresta.

Persino un bambino potrà contarli.

Pochi ritorneranno

20 Allora il resto del popolo d’Israele,

i pochi superstiti dei discendenti di Giacobbe,

non avranno più fiducia

in chi li ha così duramente colpiti.

Porranno la loro fiducia solo nel Signore, il Santo d’Israele.

21 Un resto tornerà,

il resto del popolo d’Israele

tornerà al suo Dio forte.

22 Anche se il popolo d’Israele

fosse numeroso come la sabbia in riva al mare,

solo un resto tornerà.

Per il popolo è già stabilita

la punizione che si è meritata.

23 Il Signore, Dio dell’universo ha decretato

la distruzione di tutto il territorio

ed eseguirà il suo decreto.

Il Signore punirà gli Assiri

24 Il Signore, Dio dell’universo,

dice al suo popolo che abita inSion:

«Non temere gli Assiri,

anche se ora ti opprimono crudelmente

come un tempo fecero gli Egiziani.

25 Soltanto un poco e finirò di punirti,

e poi li distruggerò.

26 Io, il Signore dell’universo,

li colpirò con la mia frusta

come ho fatto con il popolo di Madian alla roccia di Oreb.

Punirò gli Assiri come ho punito gli Egiziani.

27 Quel giorno ti libererò dal potere degli Assiri,

il loro giogo non peserà più sulle tue spalle,

e tu vivrai nell’abbondanza».

Un’invasione-lampo

28 L’esercito nemico ha occupato la città diAiàt,

ha attraversato Migron,

ha lasciato le vettovaglie a Micmas,

29 ha superato il passo e pernotterà a Gheba!

La gente del villaggio di Rama è atterrita,

e gli abitanti di Gàbaa, città del re Saul, scappano via.

30 Grida, popolo di Bat-Gallìm!

Ascoltate, gente di Làisa!

Rispondete, popolo di Anatòt!

31 Quelli di Madmenà e di Ghebìm

si danno alla fuga.

32 Il nemico è già nel villaggio diNob,

e agita minaccioso il pugno contro il monteSion,

contro la città di Gerusalemme.

33 Il Signore, Dio dell’universo, abbatte

con violenza gli invasori,

come rami strappati da un tronco d’albero.

I più alti e i più superbi sono stroncati.

34 Il Signore li abbatte

come si tagliano gli alberi con la scure

nel cuore della foresta.

Anche se sono maestosi, come gli alberi del Libano, crollano.

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