Sette aiutanti per gli apostoli

1 Intanto a Gerusalemme cresceva il numero dei*discepolie accadde che i credenti∆di lingua greca si lamentarono di quelli che parlavano ebraico: succedeva che le loro vedove venivano trascurate nella distribuzione quotidiana dei viveri.

2 I dodici*apostoliallora riunirono il gruppo dei discepoli e dissero: «Non è giusto che noi trascuriamo la predicazione dellaparoladi Dio per occuparci della distribuzione dei viveri.

3 Ecco dunque, fratelli, la nostra proposta: scegliete fra di voi sette uomini, stimati da tutti, pieni di*Spirito Santoe di saggezza, e noi affideremo a loro questo incarico.

4 Noi apostoli, invece, impegneremo tutto il nostro tempo a pregare e ad annunziare la parola di Dio».

5 Questa proposta piacque all’assemblea. Allora scelsero Stefano, uomo ricco di fede e di Spirito Santo, e poi Filippo, Pròcoro, Nicànore, Timone, Parmenàs e Nicola, uno straniero che proveniva da Antiòchia.

6 Presentarono poi questi sette uomini agli apostoli i quali pregarono e stesero le mani sopra di loro.

7 Intanto la parola di Dio si diffondeva sempre di più. A Gerusalemme il numero dei discepoli cresceva notevolmente, e anche molti*sacerdotiprestavano ascolto alla predicazione degli apostoli e credevano.

Stefano viene arrestato

8 Dio era con Stefano e gli dava la forza di fare grandi miracoli e prodigi in mezzo al popolo.

9 Ma alcuni individui gli si opposero: erano quelli della comunità ebraica dettadei liberti, insieme con altri di Cirène e di Alessandria, e altri della Cilicia e dell’Asia. Costoro si misero a discutere con Stefano,

10 ma non potevano resistergli perché egli parlava con la saggezza che gli veniva dallo*Spirito Santo.

11 Allora pagarono alcuni uomini perché dicessero: «Noi abbiamo sentito costui dire bestemmie contro Mosè e contro Dio».

12 Così misero in agitazione il popolo, i capi del popolo e i*maestridella Legge. Poi gli piombarono addosso, lo catturarono e lo trascinarono in tribunale.

13 Presentarono perciò dei falsi testimoni, i quali dissero: «Quest’uomo continua a parlare contro illuogo santo, il*Tempio, e contro la nostra*Legge.

14 Anzi lo abbiamo sentito affermare che Gesù ilNazarenodistruggerà il Tempio e cambierà le tradizioni che ci sono state date da Mosè».

15 Tutti quelli che sedevano nella sala del tribunale fissarono gli occhi su di lui e videro il suo volto splendere come quello di un*angelo.

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