1 Un segno grandioso apparve nel cielo: una donna che sembrava vestita di sole, con una corona di dodici stelle in capo, e la luna sotto i suoi piedi.

2 Stava per dare alla luce un bambino e gridava per le doglie e il travaglio del parto.

3 Un altro segno apparve nel cielo: un drago enorme, rosso fuoco, con sette teste e diecicorna. Su ogni testa aveva un diadema,

4 e la sua coda trascinava un terzo delle stelle del cielo e le scagliava sulla terra. Il drago si pose di fronte alla donna che stava per partorire: voleva divorare il bambino appena fosse nato.

5 La donna dette alla luce un maschio: egli dovrà governare tutte le nazioni con un bastone di ferro. Quel figlio fu rapito e portato verso Dio e verso il suo trono.

6 La donna invece fuggì nel deserto, in un posto preparato da Dio. Là doveva trovare ospitalità per milleduecentosessanta giorni.

7 Poi scoppiò una guerra nel cielo: da una parte*Michelee i suoi*angeli, dall’altra il drago e i suoi angeli.

8 Ma questi furono sconfitti, e non ci fu più posto per loro nel cielo,

9 e il drago fu scaraventato fuori. Il grande drago, cioè il serpente antico, che si chiama*Diavoloe*Satana, ed è il seduttore del mondo, fu gettato sulla terra, e anche i suoi angeli furono gettati giù.

10 Udii allora una voce forte che gridava nel cielo:

«Ora è il tempo della salvezza,

ora il regno del nostro Dio viene con forza,

e il suo*Cristoprende il potere,

perché è stato sconfittol’accusatore dei nostri fratelli,

colui che li incolpava giorno e notte dinanzi a Dio.

11 Essi lo hanno vinto

con ilsacrificiodell’Agnello

e con la parola che hanno annunziato.

Non hanno risparmiato la loro vita

neppure di fronte alla morte.

12 Esultate, dunque, o cieli, e voi che li abitate!

Povera terra, invece, e povero mare!

Il diavolo è piombato fra voi pieno di furore,

perché sa che non gli resta più molto tempo».

13 Quando il drago si rese conto di essere stato gettato sulla terra, cominciò a perseguitare la donna che aveva dato alla luce il bambino.

14 Ma la donna ricevette due grandi ali d’aquila, per allontanarsi dal serpente, e volò al suo rifugio nel deserto. Là rimase in pace pertre anni e mezzo.

15 Il serpente vomitò dalla sua bocca una fiumana d’acqua, dietro alla donna, per farla portar via dalla corrente.

16 Ma la terra venne in suo aiuto: aprì la bocca e inghiottì il fiume che il drago aveva vomitato.

17 Infuriato con la donna, il drago andò a far guerra contro gli altri figli di lei: quelli che mettono in pratica i comandamenti di Dio, e rimangono fedeli a ciò che Gesù ha annunziato.

18 Il drago si fermò sulla riva del mare.

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